LES PARCS NATIONAUX
L'Ethiopie abrite plusieurs parcs nationaux et sanctuaires pour de nombreuses espèces animales et végétales, dont certaines sont endémiques. Les parcs nationaux sont au nombre de 9 (Simien, Awash, Omo, Mago, Netch Sar, Abiyata Shala, Bale, Yangudi et Gambella) , et coexistent avec 3 sanctuaires, 8 réserves sauvages et 18 zones de chasse contrôlées. La superficie totale de ces zones protégées est de 194 000 km2 soit près de 14% de la superficie du pays.
Les zones les plus intéressantes sont les suivantes :
Parc National du Simien (classé UNESCO en 1978)
Situé à 400km au nord de Addis Abeba, le Simien est un large plateau, à une altitude moyenne de 3300m, et dont le sommet Ras Dashen culmine à 4 543m , offrant aux randonneurs de magnifiques panoramas.
C'est une érosion massive qui a formé au cours des ans, sur ce plateau éthiopien ce paysage parmi les plus spectaculaires au monde, de pics, vallées et cayons atteignant jusqu'à 1500m de profondeur!
Le parc est le refuge d'animaux extrêmement rares comme le babouin Gelada, le loup d'Abyssinie et le bouquetin Walia ibex. De nombreuses espèces d'oiseaux sillonnent le ciel de Simien et réjouiront les amateurs d'ornithologie.
Les villages de cette région sont habités par l'ethnie Amahara
Les sentiers parcourus sont bien tracés, et sans aucune difficulté, pour les randonneurs aguerris aux altitudes élevées.
Parc national d'Awash (1966)
Ce parc se trouve à 225km à l'est d'Addis Abeba, au sud de la région afar. Son extréméité sud longe la rivière Awash. Le parc s'étend sur 750 km2 de forêts d'acacias et de savanes verdoyantes. Il cache plusieurs merveilles de la nature : les cayons de l'Awash et ses célèbres chutes, le volcan Fentalé avec sa vue panoramique et se fumeroles, les sources chaudes et ses piscines naturelles...
Il abrite aussi une faune nombreuse et variée (oryx, koudou, gazelles de Soemmerring...) et regroupe près de 400 espèces d'oiseaux.
Deux ethnies principales vivent dans le parc : les Kereyous et les Afars.
Parc national d'Omo (1975)
C'est le plus grand parc d'Ethiopie, mais aussi le plus isolé ; il est délimité à l'ouest par la frontière soudanaise, au sud par la frontière kenyane et à l'est par le dernier tronçon de la rivière Omo en amont du lac Turkaza.
Il recouvre 4070 km2 de savane, de forêts ca&duciofolées et de collines ondoyantes, où sillonnent les rivières Ilibay et Mui.
Etabli initialement pour la protection des Elans du Cap, des éléphants et des girafes, Le parc accueille également des babouins, des zèbres, des koudous et des oryx, qui sont des animaux familiers du parc.
Les ethnies rencontrées sont les Mursi et les Surmas.
Parc national de Mago (1974)
Le Mago parc est localisé au sud ouest de l'Ethiopie, à 810 km d'Addis Abeba, via Arba Minch. Les 2160 km2 de ce parc sont divisés en 2 parties par la rivière Mago, une branche de la rivière Omo.
Mis en place pour protéger un millier d'éléphants et une 50aine de girafes, mais aussi des buffles, des koudous, des phacochères et des bubales, le parc abrite aussi plus de 200 espèces d'oiseaux. Ses rivières regorgent de crocodiles, d'hippopotames, et de poissons variés.
Sa végétation est faite de savanes, de forêts d'acacias et on y trouve également le marais Néri.
Les ethnies qui habitent le parc sont les Mursi, dont les femmes portent des ornements labiaux (plateau d'argile placé dans la lèvre inférieure).
Parc national de Netchi Sar
Ce parc situé à un peu plus de 500 km d'Addis Abeba, au sud, dans la vallée du rift, entre les lacs volcaniques Abaya et Chamo a été mis en place pour protéger la Hartebeest, une antilope endémique Swayne's, en danger d'extinction. Ce paysage de savanes et de forêts abrite aussi 84 espèces de mammifères dont les hippopotames, zèbres, grand koudou, reed buck, gazelle de subvention, lion et plus de 300 espèces d'oiseaux y ont été recensées.
Parc national de Bale
Le massif du Balé, à 400km au sud d'Addis Abeba, débute à 2500m sur des terres cultivées par les Oromo mais son plus haut sommet culmine à 4400m. Les montagnes de Balé sont un vrai paradis pour les trekkeurs. Sa faune et sa flore sont exceptionnelles, vous découvrirez parmi ses espèces endémiques : le nyala, grande antilope de montagne, le bushbuck de Menelik (sorte de chevreuil), le loup d'abyssinie, de multiples espèces de rongeurs dont le rat-taupe, des rapaces... La Lobelie géante est typique des montagnes du Balé et se développe à npartir de 3200m ; elle peut atteindre 2 à 3 m de hauteur.
